喧嘩
白羊宮に通じる階段に腰掛けていたミロは、満面の笑みを浮かべて飛び上がった。
「カミューっ、とムウとシャカ。おかえり!!」
大きく手を振り、帰って来た友人を迎える。
「その、あきらかに私たちはついでであるような言い方は、何とかならないのかね」
不興気に眉をひそめるシャカの袖を、ムウはなだめるように軽く引っ張った。
「まあ、いいじゃないですか。それとも、あなたはミロに大声で名を呼ばれたいんですか」
「……いや、遠慮しておこう」
ミロは二人に構わず、カミュの手をとった。
「じゃ、行こう、カミュ」
「どちらへ？」
慌ただしいミロの様子に、ムウは苦笑しながら尋ねた。
ミロの性急さはいかにも子供らしく、同い年ながら妙に大人びている彼らには微笑ましく映っていた。
「昨日、アフロが言ってた、ライラックの花、見に行くんだ」
聖域の近くに、ライラックが群生した場所があり、今を盛りと華が咲き誇っている。
昨日、花を愛するアフロディーテは、うっとりするような笑みを浮かべて、そう教えてくれたのだ。
ミロの答えに、ムウはわずかに首をかしげた。
シャカが、不思議そうにカミュを見た。
「今、見てきたではないか」
「ああ、でも、ミロとの約束は三時だったし」
ミロが大きく目を見開いた。信じられないように、カミュを凝視する。
「なに、見てきたって……」
「今、その花を見てきた。もう道もわかったから、迷わずに行ける」
悪びれもしないで答えるカミュを、ミロは真っ赤な顔をしてにらみつけた。
「カミュのばかーっ！」
耳をつんざくような大声を残し、ミロは走り去っていった。
あっけにとられて見送るカミュに、ムウは呆れたような瞳を投げた。
「ミロと、見に行く約束だったのですか？」
うなずくカミュに、ムウはため息をついた。
「あなた、少しは社会性とか、人の感情とか、学んだ方がいいですよ。サガにでも聞いてごらんなさい」
ミロの怒りの原因がわからず、カミュは不承不承ながら、双児宮へと階段を上っていった。
「……ミロは突然どうしたのだ？ 予定通り、花を見に行けばよいではないか」
「……あなたも、勉強の必要がありそうですね」
怪訝な顔をしてカミュの後姿を見遣るシャカに、ムウは大きく肩で息をついた。
「それは、ミロが怒るのも無理はないな」
一通りの説明を聞いたサガは、苦笑しながらカミュの額を人差し指で軽く突いた。
カミュは不服そうな表情を浮かべた。
「でも、ミロと約束をした時間に間に合うように、帰ってきたんですよ、ちゃんと」
自分は約束を違えたわけではない、今からでも花を見に行く約束は充分果たせるはずだった。
サガは、どう説明しようか、と思案にくれる様子で、しばらく顎に指をかけていた。
やがて、サガはカミュを膝の上に乗せた。
見上げるカミュに、優しく微笑みかける。
「ミロの目的は、花を見ること自体じゃないんだよ」
「……どういうことですか？」
「ミロは、カミュと一緒に、花が見たかったんだよ」
カミュは小首をかしげた。
一緒に花が見たいのなら、見に行けばいい。
なのに、花を見に行く前に、ミロは怒ってしまったのだ。
サガの言わんとすることが理解できず、カミュは困ったような顔をした。
「例えばね……」
すっと腕を伸ばし、サガはカミュを背中越しに抱きしめた。
「最初の頃、こうするとカミュは、かわいそうなくらい身をこわばらせていただろう？」
カミュは恥ずかしそうにうなずいた。
人と接触することが苦手だった頃は、たとえ相手がサガであっても全身が緊張した。
「でも、今は慣れたから、平気だよね」
サガの言葉に、再びカミュはうなずいた。
今では、むしろ、自分を包む温かい腕に幸せを感じている。
「最初っていうのは、いいことでも悪いことでも、特別なんだよ。初めて美しい花木を見るという感動を、ミロはカミュと共に味わいたかったんじゃないかな」
満開の花を見てどう思った、とサガは穏やかに尋ねた。
カミュは鮮明に甦る情景を語った。
青い空と、照りつく太陽の光に照らされ、そこだけが幻想の世界のようだった。
薄紫の小花が、けぶるように木を飾っていた。
ほのかな香りが風に流れて、全身にまとわりつく。
甘美な数瞬、華に、惑わされた。
「次に見たとき、それと同じくらい、感動できるかな？」
サガの言葉に、カミュは目を見張った。
どんなに美しい情景でも、一度味わってしまった景色だ。
あれほどまでに心が動かされる保障は、なかった。
ようやく、わかった。
ミロは花がもたらす喜び、それを共有したかったのだ。
それなのに、カミュが先に花を見てしまったから。
抜け駆けしてしまったから、初めての感動を、ミロと分かち合うことができなくなってしまった。
「わかったら、謝っておいで」
サガが、ぽん、と背を押した。
ミロは一人、道の傍らの岩に腰掛けていた。
あまりに癪だったため、一人で花を見に行こうとして、迷っていた。
アフロディーテが教えてくれた道ではなく、近道をしようとしたのが悪かったのかもしれない。
このまま帰ろうか、とも思ったが、それも腹立たしかった。
全て、カミュのせいだ。
カミュが、ミロを置いて、ムウたちと花を見てきてしまったから。
ミロを、一人にしたから。
「カミュのばか」
「……ごめん」
むくれたミロの独り言に、予想外にも応えがあった。
顔を上げると、少し哀しげな表情のカミュが近づいて来ていた。
「カミュのばか」
「……ごめん」
しっかりと瞳を合せて、もう一度繰り返す。
カミュも同じ答えを返した。
ミロは腰掛けていた岩から飛び降りた。
「罰。連れてって」
ミロが手を伸ばした。
「了解」
カミュはその手を取り、微笑んだ。
ライラックの甘い香りが、カミュの髪から漂ってきた。
白羊宮に通じる階段に腰掛けていたミロは、満面の笑みを浮かべて飛び上がった。
「カミューっ、とムウとシャカ。おかえり!!」
大きく手を振り、帰って来た友人を迎える。
「その、あきらかに私たちはついでであるような言い方は、何とかならないのかね」
不興気に眉をひそめるシャカの袖を、ムウはなだめるように軽く引っ張った。
「まあ、いいじゃないですか。それとも、あなたはミロに大声で名を呼ばれたいんですか」
「……いや、遠慮しておこう」
ミロは二人に構わず、カミュの手をとった。
「じゃ、行こう、カミュ」
「どちらへ？」
慌ただしいミロの様子に、ムウは苦笑しながら尋ねた。
ミロの性急さはいかにも子供らしく、同い年ながら妙に大人びている彼らには微笑ましく映っていた。
「昨日、アフロが言ってた、ライラックの花、見に行くんだ」
聖域の近くに、ライラックが群生した場所があり、今を盛りと華が咲き誇っている。
昨日、花を愛するアフロディーテは、うっとりするような笑みを浮かべて、そう教えてくれたのだ。
ミロの答えに、ムウはわずかに首をかしげた。
シャカが、不思議そうにカミュを見た。
「今、見てきたではないか」
「ああ、でも、ミロとの約束は三時だったし」
ミロが大きく目を見開いた。信じられないように、カミュを凝視する。
「なに、見てきたって……」
「今、その花を見てきた。もう道もわかったから、迷わずに行ける」
悪びれもしないで答えるカミュを、ミロは真っ赤な顔をしてにらみつけた。
「カミュのばかーっ！」
耳をつんざくような大声を残し、ミロは走り去っていった。
あっけにとられて見送るカミュに、ムウは呆れたような瞳を投げた。
「ミロと、見に行く約束だったのですか？」
うなずくカミュに、ムウはため息をついた。
「あなた、少しは社会性とか、人の感情とか、学んだ方がいいですよ。サガにでも聞いてごらんなさい」
ミロの怒りの原因がわからず、カミュは不承不承ながら、双児宮へと階段を上っていった。
「……ミロは突然どうしたのだ？ 予定通り、花を見に行けばよいではないか」
「……あなたも、勉強の必要がありそうですね」
怪訝な顔をしてカミュの後姿を見遣るシャカに、ムウは大きく肩で息をついた。
「それは、ミロが怒るのも無理はないな」
一通りの説明を聞いたサガは、苦笑しながらカミュの額を人差し指で軽く突いた。
カミュは不服そうな表情を浮かべた。
「でも、ミロと約束をした時間に間に合うように、帰ってきたんですよ、ちゃんと」
自分は約束を違えたわけではない、今からでも花を見に行く約束は充分果たせるはずだった。
サガは、どう説明しようか、と思案にくれる様子で、しばらく顎に指をかけていた。
やがて、サガはカミュを膝の上に乗せた。
見上げるカミュに、優しく微笑みかける。
「ミロの目的は、花を見ること自体じゃないんだよ」
「……どういうことですか？」
「ミロは、カミュと一緒に、花が見たかったんだよ」
カミュは小首をかしげた。
一緒に花が見たいのなら、見に行けばいい。
なのに、花を見に行く前に、ミロは怒ってしまったのだ。
サガの言わんとすることが理解できず、カミュは困ったような顔をした。
「例えばね……」
すっと腕を伸ばし、サガはカミュを背中越しに抱きしめた。
「最初の頃、こうするとカミュは、かわいそうなくらい身をこわばらせていただろう？」
カミュは恥ずかしそうにうなずいた。
人と接触することが苦手だった頃は、たとえ相手がサガであっても全身が緊張した。
「でも、今は慣れたから、平気だよね」
サガの言葉に、再びカミュはうなずいた。
今では、むしろ、自分を包む温かい腕に幸せを感じている。
「最初っていうのは、いいことでも悪いことでも、特別なんだよ。初めて美しい花木を見るという感動を、ミロはカミュと共に味わいたかったんじゃないかな」
満開の花を見てどう思った、とサガは穏やかに尋ねた。
カミュは鮮明に甦る情景を語った。
青い空と、照りつく太陽の光に照らされ、そこだけが幻想の世界のようだった。
薄紫の小花が、けぶるように木を飾っていた。
ほのかな香りが風に流れて、全身にまとわりつく。
甘美な数瞬、華に、惑わされた。
「次に見たとき、それと同じくらい、感動できるかな？」
サガの言葉に、カミュは目を見張った。
どんなに美しい情景でも、一度味わってしまった景色だ。
あれほどまでに心が動かされる保障は、なかった。
ようやく、わかった。
ミロは花がもたらす喜び、それを共有したかったのだ。
それなのに、カミュが先に花を見てしまったから。
抜け駆けしてしまったから、初めての感動を、ミロと分かち合うことができなくなってしまった。
「わかったら、謝っておいで」
サガが、ぽん、と背を押した。
ミロは一人、道の傍らの岩に腰掛けていた。
あまりに癪だったため、一人で花を見に行こうとして、迷っていた。
アフロディーテが教えてくれた道ではなく、近道をしようとしたのが悪かったのかもしれない。
このまま帰ろうか、とも思ったが、それも腹立たしかった。
全て、カミュのせいだ。
カミュが、ミロを置いて、ムウたちと花を見てきてしまったから。
ミロを、一人にしたから。
「カミュのばか」
「……ごめん」
むくれたミロの独り言に、予想外にも応えがあった。
顔を上げると、少し哀しげな表情のカミュが近づいて来ていた。
「カミュのばか」
「……ごめん」
しっかりと瞳を合せて、もう一度繰り返す。
カミュも同じ答えを返した。
ミロは腰掛けていた岩から飛び降りた。
「罰。連れてって」
ミロが手を伸ばした。
「了解」
カミュはその手を取り、微笑んだ。
ライラックの甘い香りが、カミュの髪から漂ってきた。