告白
ミロは久しぶりに十二宮の階段を上っていた。
足取りは、重いような、軽いような不思議な感じだった。
階段の一段一段ごとに、早く着きたいと思ったり、引き返そうと思ったり、心はひっきりなしに揺れていた。
宝瓶宮が見えてくると、ミロは拳を握り締めた。
「よしっ」
気合をいれた。
扉をノックしても、返事はなかった。
いつものことだった。
宮主は本当にいないか、いても気づかないかどちらかだ。
通いなれた宮だけに、そこはかとなく漂う雰囲気から、ミロは後者と信じることにした。
「はいるぞ」
一応、一言声をかけてから、中へ入っていく。
心臓がどくどくと音を立てている。
このまま逃げ出したい気もするが、この数日間悩んで、ようやく覚悟を決めたのだ。
ここで退散するわけにはいかなかった。
日当たりのいいリビングにカミュはいた。
窓辺のお気に入りの椅子で、サイドテーブルに紅茶をおいて、読書中。
予想通りの姿に、ミロは微笑を禁じえなかった。
本に熱中すると、大抵のことはカミュを素通りしてしまうのだ。
今、来客があることにも気づいてはいまい。
紅茶に手を伸ばしたら、声をかけよう。
ミロはそう決めると、扉にもたれてしばらく待った。
「……いつまでそうしているつもりだ？」
突然、カミュが本から目を離さずに告げる。
ミロの肩がびくっと震えた。
「え、なに。気づいてたの？」
「気づかないわけないだろう。何か用か」
心なしか、声が冷たい。
この数日間、食事を一緒にとらなかったことを根に持っているのだろうか。
ミロは挫けそうになる自分を奮い立たせた。
なんのために、ここしばらくカミュを独りにしていたのだ。
「うん、そうなんだけど……」
「なんだ、手短に頼む」
カミュは本を開いたまま膝の上に置いた。
ようやく顔を上げたものの、すぐにでも読書に戻るという意志をありありと表明している。
どうやらミロは歓迎されざる客らしかった。
「あ、うん、えっと……」
ミロは予想以上にカミュの機嫌が悪いことに脅えた。
動揺する頭から、用意してきた言葉が、すべて霧消してしまった。
ちらりとカミュに目を遣ると、氷のように冷たい視線に迎えられた。
用事がないなら邪魔をするな、と、今にも言い出しそうだった。
しかし、ミロもようやく決心してここに来ているのだ。
目的を果たさずには帰れなかった。
どうやって切り出せばいいのかわからないものの、意を決してカミュに近づく。
かすかに足が震えるのがわかり、ミロは密かに深呼吸をした。
心を落ち着けようとしたのだが、無駄な努力だったらしい。
全身に、うるさいほど心臓の音が響き渡る。
カミュに聞こえていないのが不思議なくらいだった。
傍に立つと、カミュは顔だけ動かして、ミロを見上げた。
綺麗な、瞳だった。
久しぶりに会うためか、ミロは息を呑んで見惚れた。
すっかり紅い瞳に魅了されたミロの口から、無意識に言葉がつむぎだされる。
「キス……してもいい？」
カミュは一瞬怪訝な顔をすると、次にはあきれたようにくすくす笑い出した。
「変なやつだな。いつもしてるだろう」
耳にかかる真紅の髪をかきあげ、ほら、とカミュは片頬を差し出してきた。
いつもの、挨拶のキスを待つ。
ミロは顔を近づけた。
カミュの膝から、本がどさりと落ちた。
顎に指がかけられ、引き寄せられたことを驚く間もなかった。
頬に落ちてくるはずのミロの唇は、カミュの唇をふさいでいた。
呼吸が、止まった。
しばらくしてようやく我に返ったカミュは、思い切りミロを突き飛ばした。
が、座った姿勢からではたいした力もだせず、ミロを一歩後ずらせただけだった。
「何をする……」
乾いた声が漏れた。
ミロは、ふう、と息をついた。
衝動的な行動に、かえって度胸が据わったようだった。
「キス。してもいいっていったろ」
ミロはにやっと笑った。
カミュは頬を朱に染めた。
きっとミロをにらみつける。
「ただの挨拶のキスだと思うだろう、普通。こんな……。ふざけるな！」
「や、ふざけてないんだけど。すっごい真面目」
ミロは口調はともかく、真剣な面持ちを浮かべた。
「ここんとこ、カミュと離れて、悩んで、一生分考えた結論」
珍しく必死な様子のミロに気圧されて、カミュは怒りの言葉を呑みこんだ。
こんなひたむきな表情のミロは、ついぞ見たことがなかった。
黙って次の台詞を待つ。
「俺、カミュが好きだ」
ミロはまっすぐカミュをみつめて、きっぱりと言い切った。
熱い視線が、カミュを貫く。
灼熱の炎のような光を宿す双眸に、カミュは耐え切れなくなって、すっと瞳をそらした。
「……出て行け」
小声で呟く。
「カミュ……」
「いいから出て行け！」
いつになく声を荒げるカミュに、ミロは寂しそうに頷いた。
帰りしな、振り返ると、ぽつりと言葉をおとす。
「俺、本気だから」
返事はなかった。
カタン、と扉が閉まる音がして、ようやくカミュはこわばった体を動かし始めた。
すっかり冷めてしまった紅茶に手を伸ばす。
カップに伸ばした手が震え、ソーサーが小刻みな音を奏で出した。
ゆっくりとカップを口に持っていく。
硬質で冷たい触感。
さっき自分の唇に触れたものとはあまりに異質で、その対極さがかえって感覚を思い出させた。
一口も飲めず、カップを戻す。
かわりに震える指が、唇に当てられる。
そのまま彫像のように動けなくなっていた。
ミロは久しぶりに十二宮の階段を上っていた。
足取りは、重いような、軽いような不思議な感じだった。
階段の一段一段ごとに、早く着きたいと思ったり、引き返そうと思ったり、心はひっきりなしに揺れていた。
宝瓶宮が見えてくると、ミロは拳を握り締めた。
「よしっ」
気合をいれた。
扉をノックしても、返事はなかった。
いつものことだった。
宮主は本当にいないか、いても気づかないかどちらかだ。
通いなれた宮だけに、そこはかとなく漂う雰囲気から、ミロは後者と信じることにした。
「はいるぞ」
一応、一言声をかけてから、中へ入っていく。
心臓がどくどくと音を立てている。
このまま逃げ出したい気もするが、この数日間悩んで、ようやく覚悟を決めたのだ。
ここで退散するわけにはいかなかった。
日当たりのいいリビングにカミュはいた。
窓辺のお気に入りの椅子で、サイドテーブルに紅茶をおいて、読書中。
予想通りの姿に、ミロは微笑を禁じえなかった。
本に熱中すると、大抵のことはカミュを素通りしてしまうのだ。
今、来客があることにも気づいてはいまい。
紅茶に手を伸ばしたら、声をかけよう。
ミロはそう決めると、扉にもたれてしばらく待った。
「……いつまでそうしているつもりだ？」
突然、カミュが本から目を離さずに告げる。
ミロの肩がびくっと震えた。
「え、なに。気づいてたの？」
「気づかないわけないだろう。何か用か」
心なしか、声が冷たい。
この数日間、食事を一緒にとらなかったことを根に持っているのだろうか。
ミロは挫けそうになる自分を奮い立たせた。
なんのために、ここしばらくカミュを独りにしていたのだ。
「うん、そうなんだけど……」
「なんだ、手短に頼む」
カミュは本を開いたまま膝の上に置いた。
ようやく顔を上げたものの、すぐにでも読書に戻るという意志をありありと表明している。
どうやらミロは歓迎されざる客らしかった。
「あ、うん、えっと……」
ミロは予想以上にカミュの機嫌が悪いことに脅えた。
動揺する頭から、用意してきた言葉が、すべて霧消してしまった。
ちらりとカミュに目を遣ると、氷のように冷たい視線に迎えられた。
用事がないなら邪魔をするな、と、今にも言い出しそうだった。
しかし、ミロもようやく決心してここに来ているのだ。
目的を果たさずには帰れなかった。
どうやって切り出せばいいのかわからないものの、意を決してカミュに近づく。
かすかに足が震えるのがわかり、ミロは密かに深呼吸をした。
心を落ち着けようとしたのだが、無駄な努力だったらしい。
全身に、うるさいほど心臓の音が響き渡る。
カミュに聞こえていないのが不思議なくらいだった。
傍に立つと、カミュは顔だけ動かして、ミロを見上げた。
綺麗な、瞳だった。
久しぶりに会うためか、ミロは息を呑んで見惚れた。
すっかり紅い瞳に魅了されたミロの口から、無意識に言葉がつむぎだされる。
「キス……してもいい？」
カミュは一瞬怪訝な顔をすると、次にはあきれたようにくすくす笑い出した。
「変なやつだな。いつもしてるだろう」
耳にかかる真紅の髪をかきあげ、ほら、とカミュは片頬を差し出してきた。
いつもの、挨拶のキスを待つ。
ミロは顔を近づけた。
カミュの膝から、本がどさりと落ちた。
顎に指がかけられ、引き寄せられたことを驚く間もなかった。
頬に落ちてくるはずのミロの唇は、カミュの唇をふさいでいた。
呼吸が、止まった。
しばらくしてようやく我に返ったカミュは、思い切りミロを突き飛ばした。
が、座った姿勢からではたいした力もだせず、ミロを一歩後ずらせただけだった。
「何をする……」
乾いた声が漏れた。
ミロは、ふう、と息をついた。
衝動的な行動に、かえって度胸が据わったようだった。
「キス。してもいいっていったろ」
ミロはにやっと笑った。
カミュは頬を朱に染めた。
きっとミロをにらみつける。
「ただの挨拶のキスだと思うだろう、普通。こんな……。ふざけるな！」
「や、ふざけてないんだけど。すっごい真面目」
ミロは口調はともかく、真剣な面持ちを浮かべた。
「ここんとこ、カミュと離れて、悩んで、一生分考えた結論」
珍しく必死な様子のミロに気圧されて、カミュは怒りの言葉を呑みこんだ。
こんなひたむきな表情のミロは、ついぞ見たことがなかった。
黙って次の台詞を待つ。
「俺、カミュが好きだ」
ミロはまっすぐカミュをみつめて、きっぱりと言い切った。
熱い視線が、カミュを貫く。
灼熱の炎のような光を宿す双眸に、カミュは耐え切れなくなって、すっと瞳をそらした。
「……出て行け」
小声で呟く。
「カミュ……」
「いいから出て行け！」
いつになく声を荒げるカミュに、ミロは寂しそうに頷いた。
帰りしな、振り返ると、ぽつりと言葉をおとす。
「俺、本気だから」
返事はなかった。
カタン、と扉が閉まる音がして、ようやくカミュはこわばった体を動かし始めた。
すっかり冷めてしまった紅茶に手を伸ばす。
カップに伸ばした手が震え、ソーサーが小刻みな音を奏で出した。
ゆっくりとカップを口に持っていく。
硬質で冷たい触感。
さっき自分の唇に触れたものとはあまりに異質で、その対極さがかえって感覚を思い出させた。
一口も飲めず、カップを戻す。
かわりに震える指が、唇に当てられる。
そのまま彫像のように動けなくなっていた。