混乱
食事ができたから、と、わざわざ彼を捜しにまで行ったのに、その苦労はあまり報われなかった。
冷静に考えたら、そもそも食事を作る、ということでさえ、自分の義務ではないはずだった。
ほとんど手をつけられないまま残された料理が、テーブルの上で冷たくなっていた。
頬杖をついたカミュは、ため息を落とした。
いつもなら、こんなことはないのだ。
いつもなら、作った料理を、鍋ごと抱え込む位の勢いで食べるのだ。
いつもなら、食事の間中、にこにこと楽しそうに話し続け、異常なほど時間をかけて食べるのだ。
いつもなら。
しかし、今日のミロはおかしかった。
ぼんやりとして、口数が少なく、視線が合うとすっと目を逸らす。
食欲もないらしく、いたずらにフォークをじゃが芋に突き刺しては穴を空けていた。
外で眠り込んでいたから風邪でも引いたかと心配になったが、そういうわけではないらしい。
熱があるのか、額をくっつけて確認しようとしたら、脅えたような顔をして逃げていった。
そのまま、帰ってこなかった。
翌日も、その翌日も、同じだった。
食事ができた、と、呼びにいくと、激しく狼狽した表情を見せる。
今日はデスたちと食べるから、とか、食欲がない、とか、とってつけたような言い訳が、空しい。
何年の付き合いだと思っているのだ。
嘘をつくときに、わずかに目が泳ぐミロの癖ぐらい、熟知している。
ミロの視線は一点に定まろうとさえしなかった。
二人分の食事を作り、二人で食べるのが長年の習慣として身についてしまっていた。
ふと気づけば、二人分の野菜を刻み、二人分の食器を用意している。
一人で食べる食事は、味すらわからなかった。
カミュは、テーブルの向かい側を見遣った。
空いた椅子が、寂しかった。
「ああっ、もう！」
カミュは舌打ちした。
包丁を握る手が滑り、指を切った。
慎重なカミュにしては珍しいことだ。
切った指を口に含むと、鉄の味がした。
「一体、何にいらついているのだ」
テーブルに着いたシャカが、呆れたように問いかける。
カミュは指をくわえたまま振り返った。
ばつが悪そうに呟く。
「……別に」
久しぶりに戻ってきたシャカは、前から頼んでいたキーマカレーのレシピと香辛料を持ち帰って来てくれた。
早速、試作に取りかかってはみたものの、カミュの心中は穏やかではなかった。
元々、キーマカレーが食べてみたい、と、言い出したのは、ミロだ。
基本的に、カミュもシャカも食に対する意欲が薄い。
シャカなどは本当に食べることを忘れさえするが、カミュはそうではなかった。
ただ、常に、ミロの食事の相伴をしていたから、結果的にきちんと食べているだけだ。
常に、ミロが傍にいたから。
しかし、今は、折角ミロの希望通りに料理をしても、彼が食べに来る保障はなかった。
「ミロは、今日はいないのかね」
カミュの内心を見透かしたようなタイミングで、シャカが声をかける。
彼の閉ざされた瞳は、本当に何もかも見通しているのかもしれなかった。
「しらない」
「珍しいな、君たちにしては」
シャカがわずかに口角を持ち上げた。
カミュはシャカの揶揄するような言葉を無視して、皿にカレーとナンを盛り付けた。
「食べてみてくれ」
少々乱暴に卓上に置かれた皿に、シャカは静かに手を伸ばした。
「ふむ、カレーはいいが、ナンが物足りないな」
「そうか、何が悪いんだろう？」
「それは、自分で考えたまえ」
カミュは自分の分に口をつけた。
正直、あまり食べたことがない料理なので、何がよいのかもよくわからなかった。
「……考えても、わからないことも、ある」
ぽつり、と呟かれた言葉に、シャカは微笑を浮かべた。
今のカミュが抱えている疑問は、料理のことだけではない。
喧嘩をしたわけでもないのに、突然自分を避けだした友人の不可解な行動に、翻弄されていた。
原因がわからない以上、放置しておくしかないと決めたのだろうが、それでも内心の動揺は隠せない。
突如一人にされた寂しさ、困惑、怒り。
ミロの温かな眼差しや明るい笑い声が、もう二度と自分には向けられないのかもしれないという不安……。
カミュの心の中では、諸々の感情が行き場も無く渦巻いている。
普段ならミロが座るであろう椅子に腰掛けているシャカには、よくわかった。
カミュの視線は、わずかに上に投げられてから、シャカに合わせて修正されていた。
シャカよりも体格のいいミロの瞳の位置が、カミュには染み付いているのだ。
そして、その度にカミュの瞳をよぎる色は、カミュの心の内を腹蔵なくさらけだしている。
菩提の境地に達したシャカには無縁な心情だが、だからこそカミュの混乱、そしてその原因となったミロの執心が微笑ましかった。
人は煩悩を断ち切れず、それゆえに愛すべき存在なのだ。
「……いずれ、自ずとわかる時も来よう」
「そういうものか？」
「そういうものだ」
シャカは莞爾として笑った。
カミュはもう一度ナンに手をつけた。
わかるには、もう少し時間が必要なようだった。
食事ができたから、と、わざわざ彼を捜しにまで行ったのに、その苦労はあまり報われなかった。
冷静に考えたら、そもそも食事を作る、ということでさえ、自分の義務ではないはずだった。
ほとんど手をつけられないまま残された料理が、テーブルの上で冷たくなっていた。
頬杖をついたカミュは、ため息を落とした。
いつもなら、こんなことはないのだ。
いつもなら、作った料理を、鍋ごと抱え込む位の勢いで食べるのだ。
いつもなら、食事の間中、にこにこと楽しそうに話し続け、異常なほど時間をかけて食べるのだ。
いつもなら。
しかし、今日のミロはおかしかった。
ぼんやりとして、口数が少なく、視線が合うとすっと目を逸らす。
食欲もないらしく、いたずらにフォークをじゃが芋に突き刺しては穴を空けていた。
外で眠り込んでいたから風邪でも引いたかと心配になったが、そういうわけではないらしい。
熱があるのか、額をくっつけて確認しようとしたら、脅えたような顔をして逃げていった。
そのまま、帰ってこなかった。
翌日も、その翌日も、同じだった。
食事ができた、と、呼びにいくと、激しく狼狽した表情を見せる。
今日はデスたちと食べるから、とか、食欲がない、とか、とってつけたような言い訳が、空しい。
何年の付き合いだと思っているのだ。
嘘をつくときに、わずかに目が泳ぐミロの癖ぐらい、熟知している。
ミロの視線は一点に定まろうとさえしなかった。
二人分の食事を作り、二人で食べるのが長年の習慣として身についてしまっていた。
ふと気づけば、二人分の野菜を刻み、二人分の食器を用意している。
一人で食べる食事は、味すらわからなかった。
カミュは、テーブルの向かい側を見遣った。
空いた椅子が、寂しかった。
「ああっ、もう！」
カミュは舌打ちした。
包丁を握る手が滑り、指を切った。
慎重なカミュにしては珍しいことだ。
切った指を口に含むと、鉄の味がした。
「一体、何にいらついているのだ」
テーブルに着いたシャカが、呆れたように問いかける。
カミュは指をくわえたまま振り返った。
ばつが悪そうに呟く。
「……別に」
久しぶりに戻ってきたシャカは、前から頼んでいたキーマカレーのレシピと香辛料を持ち帰って来てくれた。
早速、試作に取りかかってはみたものの、カミュの心中は穏やかではなかった。
元々、キーマカレーが食べてみたい、と、言い出したのは、ミロだ。
基本的に、カミュもシャカも食に対する意欲が薄い。
シャカなどは本当に食べることを忘れさえするが、カミュはそうではなかった。
ただ、常に、ミロの食事の相伴をしていたから、結果的にきちんと食べているだけだ。
常に、ミロが傍にいたから。
しかし、今は、折角ミロの希望通りに料理をしても、彼が食べに来る保障はなかった。
「ミロは、今日はいないのかね」
カミュの内心を見透かしたようなタイミングで、シャカが声をかける。
彼の閉ざされた瞳は、本当に何もかも見通しているのかもしれなかった。
「しらない」
「珍しいな、君たちにしては」
シャカがわずかに口角を持ち上げた。
カミュはシャカの揶揄するような言葉を無視して、皿にカレーとナンを盛り付けた。
「食べてみてくれ」
少々乱暴に卓上に置かれた皿に、シャカは静かに手を伸ばした。
「ふむ、カレーはいいが、ナンが物足りないな」
「そうか、何が悪いんだろう？」
「それは、自分で考えたまえ」
カミュは自分の分に口をつけた。
正直、あまり食べたことがない料理なので、何がよいのかもよくわからなかった。
「……考えても、わからないことも、ある」
ぽつり、と呟かれた言葉に、シャカは微笑を浮かべた。
今のカミュが抱えている疑問は、料理のことだけではない。
喧嘩をしたわけでもないのに、突然自分を避けだした友人の不可解な行動に、翻弄されていた。
原因がわからない以上、放置しておくしかないと決めたのだろうが、それでも内心の動揺は隠せない。
突如一人にされた寂しさ、困惑、怒り。
ミロの温かな眼差しや明るい笑い声が、もう二度と自分には向けられないのかもしれないという不安……。
カミュの心の中では、諸々の感情が行き場も無く渦巻いている。
普段ならミロが座るであろう椅子に腰掛けているシャカには、よくわかった。
カミュの視線は、わずかに上に投げられてから、シャカに合わせて修正されていた。
シャカよりも体格のいいミロの瞳の位置が、カミュには染み付いているのだ。
そして、その度にカミュの瞳をよぎる色は、カミュの心の内を腹蔵なくさらけだしている。
菩提の境地に達したシャカには無縁な心情だが、だからこそカミュの混乱、そしてその原因となったミロの執心が微笑ましかった。
人は煩悩を断ち切れず、それゆえに愛すべき存在なのだ。
「……いずれ、自ずとわかる時も来よう」
「そういうものか？」
「そういうものだ」
シャカは莞爾として笑った。
カミュはもう一度ナンに手をつけた。
わかるには、もう少し時間が必要なようだった。