盛夏
海に行こう、と、嬉々として誘うミロの意図がよくわからなかった。
海といえば、カミュはシベリアの海しか知らない。
一年の半分は厚い氷に閉ざされ、常に冷たい風が吹きすさぶ、灰色の波。
それ自体が生き物であるかのようにうごめく姿は、あまり見ていて心を躍らせるようなものではなかった。
それなのに、ミロはとても楽しい場所であるかのように、瞳を輝かせている。
｢それはいいね。いい天気だから、きっと気持ちがいいよ｣
傍にいたサガも、笑顔を見せる。
この二人が乗り気ならば、カミュには断る理由は見つけられなかった。
聖域の傍の海に、観光客は来ない。
表向きは富豪のプライベートビーチということになっているため、無駄な喧騒から開放された、静かな姿を保っている。
気が進まないながらも、ミロとサガの後ろからついていくカミュは、突然目の前に繰り広げられた光景に息を呑んだ。
瞳に、一面の青が飛び込んできた。
空が青いのは、ギリシャに来て、もう大分慣れた。澄んだ空気は、常に抜けるような青空を見せてくれていた。
もっとも空は見上げるもの。足元にあるはずはない。
しかし、今、カミュの前には、地面にまで侵食している「空」があった。
天の青さは地に降りるにしたがって徐々に色を変え、ついにはエメラルドグリーンの輝きを放っていた。
幾千もの星を散りばめたように瞬くそれに、カミュは圧倒された。
ミロが走り出した。
白い浜辺に靴を脱ぎ捨てつつ、海に向かって一目散に駆け込む。
彼の足が水を蹴立てて、白い泡が沸き起こる。
勢いあまって水の中に尻餅をつき、彼はますます楽しそうな笑い声を立てた。
「カミュ、早く来いよ、気持ちいいよ！｣
天真爛漫な彼の笑顔に、ようやくカミュはそれが、｢海｣であることを認識した。
「私たちも行こうか」
サガが靴を脱ぎ、裾を膝まで捲くり上げる。
二、三歩足を進めたところで、サガはいぶかしげに振り返った。
カミュの動きが止まっていた。
サガに倣って靴を脱ぎそろえ、足を踏み出そうとしたまま、止まっていた。
白砂が日光を吸収し、熱をはらんでいた。
その熱さに、カミュは脅えた。
砂浜、というものを彼は体験したことがなく、その熱保持率の高さにまで、考えが及ばなかった。
まるで、白い砂の帯が、カミュを拒むように立ちふさがっているかと思われた。
距離にしてみればほんの数メートルなのに、ミロやサガと自分を隔てる絶対的な力が、そこにはあった。
これが、光と闇の、違い。
カミュは身がすくんで、一歩も動けなくなっていた。
次の瞬間、カミュの身体が宙に持ち上げられた。
サガが、片腕を伸ばし、軽々とカミュを抱え上げていた。
そのまま、波打ち際に静かに下ろす。
カミュは足元に打ち寄せる波をみつめた。
ひんやりとした冷たい水の感覚が、くすぐったいと同時に心地よかった。
「カミュ｣
呼びかけられ、見上げたカミュの顔に、サガがぱしゃっと水をかけた。
「サガぁ……」
慌てて手で顔を拭うカミュに、サガは微笑みかけた。
「お味は、いかがかな｣
「しょっぱいに決まってるじゃん、海なんだから」
笑いながら、カミュの代わりにミロが答える。
カミュは唇を舐めた。
潮の味がした。
記憶にある海と、同じ。
「ここも、シベリアの海に通じてるんだよね。ちょっと見た感じは違うかもしれないけど、同じ海なんだから」
同じ、海。
カミュは手を伸ばし、水に触った。
カミュの知る海よりも、はるかに透明度が高く、きらきらと輝く水。
それでも、不思議と懐かしかった。
カミュは微笑んだ。
「隙あり！｣
突然、ミロがカミュの足を払う。
バランスを崩し、大きく水飛沫を上げながら、カミュは海に倒れこんだ。
ずぶぬれになったカミュは仔犬のように頭を振り、濡れた髪から水滴を飛ばした。
「ミロ、何するんだ！」
「海まできたら、やっぱり濡れなきゃ｣
カミュの苦情も、ミロには効果が無かった。
笑顔でカミュの抗議を却下すると、今度は目標をサガに移す。
「じゃ、あとはサガ。カミュ、二人がかりで攻撃だ！」
「ミロ、私はいいから……｣
「だめ！」
ミロが波を蹴立ててサガに突進していくが、ひらりとかわされそのまま頭から海に突っ込む。
カミュは笑った。
「カミュ、笑ってないで、サガ捕まえて!!｣
ミロの声が響く。
サガの笑い声がする。
カミュは深く息を吸い込んだ。
潮風が、胸いっぱいに拡がる。
太陽がまぶしくて、波がきらきらと輝いていた。
いつまでも色褪せることがない。
遠い、夏の、思い出。
海に行こう、と、嬉々として誘うミロの意図がよくわからなかった。
海といえば、カミュはシベリアの海しか知らない。
一年の半分は厚い氷に閉ざされ、常に冷たい風が吹きすさぶ、灰色の波。
それ自体が生き物であるかのようにうごめく姿は、あまり見ていて心を躍らせるようなものではなかった。
それなのに、ミロはとても楽しい場所であるかのように、瞳を輝かせている。
｢それはいいね。いい天気だから、きっと気持ちがいいよ｣
傍にいたサガも、笑顔を見せる。
この二人が乗り気ならば、カミュには断る理由は見つけられなかった。
聖域の傍の海に、観光客は来ない。
表向きは富豪のプライベートビーチということになっているため、無駄な喧騒から開放された、静かな姿を保っている。
気が進まないながらも、ミロとサガの後ろからついていくカミュは、突然目の前に繰り広げられた光景に息を呑んだ。
瞳に、一面の青が飛び込んできた。
空が青いのは、ギリシャに来て、もう大分慣れた。澄んだ空気は、常に抜けるような青空を見せてくれていた。
もっとも空は見上げるもの。足元にあるはずはない。
しかし、今、カミュの前には、地面にまで侵食している「空」があった。
天の青さは地に降りるにしたがって徐々に色を変え、ついにはエメラルドグリーンの輝きを放っていた。
幾千もの星を散りばめたように瞬くそれに、カミュは圧倒された。
ミロが走り出した。
白い浜辺に靴を脱ぎ捨てつつ、海に向かって一目散に駆け込む。
彼の足が水を蹴立てて、白い泡が沸き起こる。
勢いあまって水の中に尻餅をつき、彼はますます楽しそうな笑い声を立てた。
「カミュ、早く来いよ、気持ちいいよ！｣
天真爛漫な彼の笑顔に、ようやくカミュはそれが、｢海｣であることを認識した。
「私たちも行こうか」
サガが靴を脱ぎ、裾を膝まで捲くり上げる。
二、三歩足を進めたところで、サガはいぶかしげに振り返った。
カミュの動きが止まっていた。
サガに倣って靴を脱ぎそろえ、足を踏み出そうとしたまま、止まっていた。
白砂が日光を吸収し、熱をはらんでいた。
その熱さに、カミュは脅えた。
砂浜、というものを彼は体験したことがなく、その熱保持率の高さにまで、考えが及ばなかった。
まるで、白い砂の帯が、カミュを拒むように立ちふさがっているかと思われた。
距離にしてみればほんの数メートルなのに、ミロやサガと自分を隔てる絶対的な力が、そこにはあった。
これが、光と闇の、違い。
カミュは身がすくんで、一歩も動けなくなっていた。
次の瞬間、カミュの身体が宙に持ち上げられた。
サガが、片腕を伸ばし、軽々とカミュを抱え上げていた。
そのまま、波打ち際に静かに下ろす。
カミュは足元に打ち寄せる波をみつめた。
ひんやりとした冷たい水の感覚が、くすぐったいと同時に心地よかった。
「カミュ｣
呼びかけられ、見上げたカミュの顔に、サガがぱしゃっと水をかけた。
「サガぁ……」
慌てて手で顔を拭うカミュに、サガは微笑みかけた。
「お味は、いかがかな｣
「しょっぱいに決まってるじゃん、海なんだから」
笑いながら、カミュの代わりにミロが答える。
カミュは唇を舐めた。
潮の味がした。
記憶にある海と、同じ。
「ここも、シベリアの海に通じてるんだよね。ちょっと見た感じは違うかもしれないけど、同じ海なんだから」
同じ、海。
カミュは手を伸ばし、水に触った。
カミュの知る海よりも、はるかに透明度が高く、きらきらと輝く水。
それでも、不思議と懐かしかった。
カミュは微笑んだ。
「隙あり！｣
突然、ミロがカミュの足を払う。
バランスを崩し、大きく水飛沫を上げながら、カミュは海に倒れこんだ。
ずぶぬれになったカミュは仔犬のように頭を振り、濡れた髪から水滴を飛ばした。
「ミロ、何するんだ！」
「海まできたら、やっぱり濡れなきゃ｣
カミュの苦情も、ミロには効果が無かった。
笑顔でカミュの抗議を却下すると、今度は目標をサガに移す。
「じゃ、あとはサガ。カミュ、二人がかりで攻撃だ！」
「ミロ、私はいいから……｣
「だめ！」
ミロが波を蹴立ててサガに突進していくが、ひらりとかわされそのまま頭から海に突っ込む。
カミュは笑った。
「カミュ、笑ってないで、サガ捕まえて!!｣
ミロの声が響く。
サガの笑い声がする。
カミュは深く息を吸い込んだ。
潮風が、胸いっぱいに拡がる。
太陽がまぶしくて、波がきらきらと輝いていた。
いつまでも色褪せることがない。
遠い、夏の、思い出。